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小额信贷组织的出现，对刚刚启动的农信社改革将产生很大影响，这将直接对农信社在农村金融中的垄断地位构成挑战，但一定程度的竞争也会对农信社的改革带来正向的激励。
小额贷款需要“实践革命”
“如果我们把给予富人的相同或相似的机会给予穷人的话，他们是能够使自己摆脱贫困的。穷人本身能够创造一个没有贫困的世界，我们必须去做的只是解开我们加在他们身上的枷锁而已。”这是2006年度诺贝尔和平奖获得者穆罕默德•尤努斯德肺腑感言。
持久的和平，只有在大量的人口找到摆脱贫困的方法后才会成为可能。小额贷款就是一种摆脱贫困的方法，从社会底层的发展看，也有利于提高民主和民权。这适用于任何文化和文明。贷款额度较小；服务客户多为城市和农村地区中低收入人群；贷款目标以帮助这些人群脱贫、改善生活为主；还款期限一般在一年之内，最长不超过三年。这样的“先天优势”，通常被人们称为“小额贷款”。
2005年底，中国“票号”的发祥地山西平遥，两家名为“日升隆”、“晋源泰”的小额贷款公司成立。这是我国首次设立专营“小额贷款”业务的公司，公司只放贷不吸存，股金完全来自民间私营资本。
小额贷款的“生世”
岁末年初，平遥段村镇普洞村50多岁的农民李光明家的三个孩子都从学校放假回家了，兴奋之情溢于言表。不过要说起三个孩子上学之初的困难时，李光明感慨良多。
2006年7月，当时三个孩子都要上学，但家里根本没有那么多钱交孩子们的学费，就在他打算把家里惟一的经济来源一个小药店卖掉的时候，经人介绍他从山西省平遥“日升隆”小额贷款有限公司贷了1.5万元。正是有了这笔款项的支持，他的三个孩子不但可以继续上学，而且他的小药店还能有盈余的收入。在平遥，日升隆和晋源泰小额贷款有限公司的客户基本都是像李光明这样的农民。日升隆和晋源泰自作为央行小额贷款首批试点，挂牌以来就一直受到关注。2007年1月，这两家小额贷款公司交出了首份成绩单，日升隆和晋源泰分别实现利润114.3万元和164.9万元。
小额贷款公司的身份到底应该是什么？小额贷款是一种“舶来品”。上个世纪80年代，曾有一些国际组织、慈善机构提供赠款在中国开始推行小额贷款，但基本多属于传统意义上的扶贫、慈善性质。从现在小额贷款经营的业务看，其产品是贷款，价格是利率，所以小额贷款公司应该定位为金融业务机构。
小额贷款公司的机制非常好，既不同于商业银行，也不同于农信社，资金是投资者自有的，这种机制决定了他们对风险防范更注意，放贷的谨慎程度更高。因此，尽管小额贷款对“穷人”的帮助初见成效，但还远远没有达到“游刃有余”的地步。
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