华盛顿邮报公司前总裁凯瑟琳·格雷厄姆于2001年7月17日去世，终年84岁。她的儿子唐纳德·格雷厄姆说，格雷厄姆夫人出事那天去爱达荷州的森瓦利参加一个会议，在人行道上摔倒，头部受了伤。随即她被飞机送到博伊西的一家医院，接受了脑部手术，但一直未能恢复知觉……

女性塑造传媒帝国

格雷厄姆夫人是美国新闻界最有影响的人物之一。她在生命的最后十年，登上了华盛顿政治和社会权势集团的顶峰——而她在刚刚失去丈夫时，怎么也想不到有朝一日自己会占据如此重要的位置。

直到格雷厄姆接替父亲和已故的丈夫成为华盛顿邮报公司的总裁、后来又成为其发行人以后，这份从前发行量一般、口碑更一般的报纸才渐渐成为美国的一流大报。后来，由于它不依不饶地报道了水门事件、致使尼克松于1974年辞去总统职务，该报又登上了新的高峰。

1998年，80岁高龄的格雷厄姆夫人因其自传《个人的历史》而荣获普利策奖，她的事业由此达到巅峰。诺拉·埃夫龙在评价这本畅销的回忆录时指出：“她从女儿成为妻子、寡妇、最后成为一个真正女性的历程与本世纪妇女的进步过程惊人地相似。”

在她的丈夫菲利普·格雷厄姆1963年自杀时，格雷厄姆夫人已经是4个孩子的母亲。在此之前，父亲将《华盛顿邮报》的控制权交给了她丈夫，丈夫死后，格雷厄姆初进报社，发现公司里男人主宰着一切，而员工们不习惯董事会突然有女性出现，也极不相信她有管理报纸的能力。

起初，格雷厄姆认为自己只是临时的过渡人物，为了最终将报纸交给自己的孩子努力支撑着局面。而结果却出人意料：因为她管理有方，这张普通的报纸发展成为一个拥有巨额资产的传媒帝国。

丈夫手握报社大权

凯瑟琳·格雷厄姆1917年6月16日生于纽约。她的父亲尤金·迈耶在华尔街起家，成为联邦储备委员会主席，接着组建了复兴金融公司，而后又被任命为世界银行第一任行长。她的母亲阿格尼丝·厄因斯特是个身材很高、专注于自我的女人，在知识和艺术方面很的抱负。在格雷厄姆夫人的记忆中，童年是孤独的。父亲因为工作总不在家，母亲四处游历，常常写信回来谈自己如何在社交场合大受欢迎。

凯瑟琳16岁的时候，父亲在公开拍卖中花82.5万美元买下了行将破产的《华盛顿邮报》。当时这家报纸发行量为5万份，每年亏100万美元，在华盛顿当时仅有的5家报纸排名最后。由于渴望投身新闻业，凯瑟琳在旧金山新闻社得到了一份工作，后来才进入《华盛顿邮报》，在社论版工作，处理读者来信。她父亲说：“如果她干得不好，就会被解雇。”

在1939年的华盛顿，到处是汇聚到首都为罗斯福政府效力的年轻人。其中就有来自佛罗里达的菲利普·格雷厄姆，一个才华横溢、年轻有为的律师，最高法院的书记员。当格雷厄姆向凯瑟琳求婚时，羞怯而不自信的她几乎不敢相信自己的好运。凯瑟琳同意了他的条件，即跟他回佛罗里达从事家庭乳品业。

但情况发生了变化，格雷厄姆很快接受岳父的邀请，进入了《华盛顿邮报》。他30岁时成为副社长，31岁升任社长。在岳父的安排下，格雷厄姆所拥有的公司股份超过了妻子，因为父亲认为“任何男人都不应处在为妻子工作的境地。”对此，格雷厄姆没有表示反对，因为她知道保住《华盛顿邮报》对父亲有多重要。

夫人决不坐以待毙

格雷厄姆先生一心扑在《华盛顿邮报》的发展上，他通过谈判，积极收购竞争对手《时代先驱报》，并与参议员约约瑟夫·麦卡锡及其反共运动展开了较量。后来，格雷厄姆在华盛顿的影响与日俱增，成为约翰·肯尼迪总统和林登·约翰逊副总统的密友。